Интересные архитектурные памятники и изыски современного мирового дизайна, показы известных дизайнеров моды мирового уровня, грандиозные культурные мероприятия на открытом воздухе и традиционные фестивали в центре города - все это вы сможет увидеть, посетив столицу Финляндии - Хельсинки.
Хельсинки был основан в устье реки Вантаа (Vantaanjoki) в 1550 году указом короля Густава Ваасы. Новый город был призван затмить находящийся по другую сторону Финского залива Таллинн, который благодаря торговле с Россией был процветающим Ганзейским городом. Чтобы заселить новую территорию Густав Вааса приказал перебраться в нее представителям буржуазии городков западного побережья Раума, Улвила, Порвоо и Таммисаари. Вскоре Таллинн также вошел в состав Швеции, что надолго затормозило развитие Хельсинки. В 1812 году, через три года после вхождения Финляндии в состав Российской Империи в качестве автономного Великого Княжества, Хельсинки стал столичным городом (до этого столицей Финляндии выступал город Турку). Это событие стало для Хельсинки большим шагом вперед. Город стал активно застраиваться, вокруг Кафедрального собора сформировался архитектурный ансамбль в стиле ампир, в 1827 году в новую столицу был переведен единственный в стране Университет, располагавшийся в Турку. К концу XIX века маленький коммерческий порт превратился в современный европейский город. Важным стимулом для развитие промышленности стало строительство железных дорог, связавших Хельсинки с городом Хямеенлинна (1862 г.) и Санкт-Петербургом (1870 г.). В начале ХХ века население города превысило 100 000 человек. После обретения Финляндией независимости в 1917 году Хельсинки стал столицей Финляндской республики. В 1946 году к Хельсинки присоединился ряд соседних поселений, в частности, Хаага (Haaga), Кулосаари (Kulosaari), Мунккиниеми (Munkkiniemi) и Оулункюля (Oulunkylä). Сегодня – это городские районы, сохранившие свои названия. Последнее крупное расширение произошло в 1966, когда в состав Хельсинки вошел поселок Вуосаари – сегодня в этом районе находится порт города Хельсинки. Площадь города - 686 кв.км, а его население равно примерно 1 миллиону человек (вместе с пригородами).
Хельсинки это морской город во всех смыслах этого слова - протяженность его береговой лини составляет 98 км., а территория включает в себя 315 островов. За последние годы Хельсинки стал законодателем мод международного масштаба во многих областях человеческой деятельности, но и не утратил прелести маленького города. Одной из главных достопримечательностей города стал музей современного искусства «Киасма». Это особая гордость города. В музее представлены новейшие направления искусства, начиная с 60-х годов, во всевозможных формах: слов, изображений, движений. Само здание музея является заметным штрихом в архитектурной картине города. По замыслу архитектора Стевена Холла, музей «Киасма» служит связующим звеном между природным ландшафтом и городской застройкой. Зодчего особенно вдохновлял арктический свет, путь которого по интерьерам здания сопровождается сменой дня и ночи.
Хельсинки — оживленный зеленый город, площадь которого примерно на четверть занята парками. Центр города украшает парковая аллея Эспланади, выполненная в парижском стиле. Прогуливаясь под деревьями, можно посматривать на витрины окружающих аллею специализированных магазинов. Посетители «Дома Финляндии» или «Оперы» могут пройтись по району «Тээлэнлахти», который является любимым местом отдыха горожан. В северной части парка, окружающего район «Тээлэнлахти», расположен «Зимний сад», под стеклянными куполами которого благоухают тропические цветы, и золотые рыбки плавают в фонтане.
